أقدم المكتبات قد تم بناؤها منذ حوالي خمسة آلاف عام في العراق القديم مكتبة نيبور السومرية وغيرها من المكتبات ومع أول جهود بشرية لتنظيم مجموعات من الوثائق. أخذت هذه الألواح شكل ألواح طينية مكتوبة بالخط المسماري يبلغ سمكها حوالي بوصة واحدة، بأشكال وأحجام مختلفة.

تم وضع الطين الشبيه بالطين في الإطارات الخشبية، وتم تنعيم السطح للكتابة وتركه ليجف حتى يصبح رطبًا. بعد نقشه، يتم تجفيف الطين في الشمس، أو للحصول على لمسة نهائية أكثر صلابة، يتم وضعة في الفرن.

وفقًا للبحث، نشأت كلمة “مكتبة” في اللغة اللاتينية من كلمة Libraria المكتبة تعني “مكان تخزين الكتب” والكلمة اللاتينية liber التي تعني “كتاب”، في حين أن الكلمة اليونانية اللاتينية bibliotheca هي أصل كلمة مكتبة. باللغات الألمانية والروسية والرومانسية.

المكتبات الأولى :
ويُعتقد أن المكتبات الأولى ظهرت قبل خمسة آلاف عام في منطقة الهلال الخصيب وجنوب العراق تحديدا أن أقدم مكتبة معروفة في العالم هي مكتبة نيبور السومرية جنوب العراق ومكتبة آشور بانيبال. التي تأسست في وقت ما في القرن السابع قبل الميلاد من أجل “التأمل الملكي” للحاكم الآشوري آشور بانيبال. يقع هذا الموقع في نينوى في العراق المعاصر، ويضم مجموعة من نحو 30 ألف لوح مسماري مرتبة حسب الموضوع. المكتبة، التي تحمل اسم آشوربانيبال، آخر ملوك الإمبراطورية الآشورية، هي عبارة عن مجموعة تضم أكثر من 30 ألف لوح وقطعة طينية تحتوي على نصوص معاصرة من جميع الأنواع، بما في ذلك عدد منها بلغات مختلفة.

تشتمل النصوص نفسها – من كل من بابل وآشور – على مجموعة واسعة من الوثائق، سواء الإدارية (الوثائق القانونية مثل العقود)، أو الأدبية، بما في ذلك أسطورة جلجامش الشهيرة. وشملت المواضيع علم الفلك، والتكهن، والملاحم (جلجامش، وأسطورة أنزو، وملحمة الخلق، والأساطير الأدبية عن آشوربانيبال نفسه)، والتاريخ، والطب، والمعجمية (المقاطع وقوائم الكلمات القديمة، والنصوص النحوية) والدين.